2017年4月9日董事心聲
『預苦期禁食的現代意義』—楊惠平弟兄
下星期就是受難節及復活節，記得以前還是小學生時，復活節是其中一個最開心的假期，因為在放完農曆年假後，在暑假前，有一段長假期，可以輕鬆一下。到出來工作，這個日子也是身邊同事放連假的好時機，大家都提早申請，希望能夠出國旅行。
現代的教會也善用這個假期，舉辦營會，也有到外地短宣等等。其實，以往都有聽過很多信徒的討論，香港人的壓力越來越大，工時長、生活苦、物價高、人情薄。因此，一有假期，實在很想到外地旅行、呆在家中睡一天、陪伴家人到處去等等。所以當教會在假期中推動活動之時，對香港今天的教牧，實在是一個大難關。活動既要辦得有深刻屬靈意義，又要有聲有色；即使活動辦得多好，都不敵香港人所面對的全天侯壓力，追求靈命長進變得唯一而微弱的動機，但不參與的理由卻有更多更多。
在教會過往的傳統中，復活節前的四十天稱作預苦期（英文是 Lent，意即春天。拉丁教會稱 Quadragesima，意即四十天。），在這期間，基督徒思念基督的受苦受死；信徒會悔改自省，禁食禱告，故又稱大齋期。禁食禱告的意義，大家可以尋找不同的文章去了解。禁食這行動如果沒有正確的目標，這行動是沒有意義的。聖經記載的禁食禱告，既是自省認罪的時候；又是表達內在悲傷的行動；更是一個專注尋求神的過程。為甚麼是禁食？不是禁呼吸？不是禁水？「空氣」、「水」、「食物」是人維生的基本，但食物卻發展成一種唾手可得之物，其價值已經不是只有維生，還有盛載著「文化」、「地位」、「慾望」。
在香港這富裕的地方，我們很難想像餓的感覺。問題就是，我們將基本的維生本能，因為多餘的慾望，成為了肉體的軟弱；因此，有人會在這段時間戒肉食、戒咖啡、戒奶茶等等，顯示禁戒某些慾望作為預苦期的屬靈操練。所以，禁食只是一個象徵或者形式，顯示我捨棄了我們某些應有權利，為了要戰勝肉身的軟弱；禁食本身並沒有甚麼特別的神奇功效的，但是當我們主動在主面前捨棄了我們應得的、必需的，專注尋求神及神的心意，神會透過你的決意、你的行動回應你，勝過軟弱，得著神所要我們得著的。
在過去，啟光堂想為主得著更多靈魂，這一定也是以後的方向。但在當下的預苦期裡，我們正值林牧師的休息，董事也沒太多經驗，大家或有擔憂，或有軟弱，或者不知道教會何去何從，但大家可以用你積極主動的行動去回應神：在工作後參與祈禱會的呼籲、在假期中出席教會聚會、專注及看重事奉的工作、用額外時間探訪你的組員等等，其實就像禁食一樣，你能夠為主多走一步，立志為主放棄你的安舒，你會發現你的屬靈生命不再一樣。就像耶穌基督在曠野四十天禁食祈禱，並以上帝的話粉碎了魔鬼試探。以色列人經歷曠野四十年的鍛鍊，成為領受上帝恩賜的大軍。主耶穌基督從死裡復活之後，與門徒同住同行四十天，門徒領受了大使命，並成為福音的精兵。
現代的教會也善用這個假期，舉辦營會，也有到外地短宣等等。其實，以往都有聽過很多信徒的討論，香港人的壓力越來越大，工時長、生活苦、物價高、人情薄。因此，一有假期，實在很想到外地旅行、呆在家中睡一天、陪伴家人到處去等等。所以當教會在假期中推動活動之時，對香港今天的教牧，實在是一個大難關。活動既要辦得有深刻屬靈意義，又要有聲有色；即使活動辦得多好，都不敵香港人所面對的全天侯壓力，追求靈命長進變得唯一而微弱的動機，但不參與的理由卻有更多更多。
在教會過往的傳統中，復活節前的四十天稱作預苦期（英文是 Lent，意即春天。拉丁教會稱 Quadragesima，意即四十天。），在這期間，基督徒思念基督的受苦受死；信徒會悔改自省，禁食禱告，故又稱大齋期。禁食禱告的意義，大家可以尋找不同的文章去了解。禁食這行動如果沒有正確的目標，這行動是沒有意義的。聖經記載的禁食禱告，既是自省認罪的時候；又是表達內在悲傷的行動；更是一個專注尋求神的過程。為甚麼是禁食？不是禁呼吸？不是禁水？「空氣」、「水」、「食物」是人維生的基本，但食物卻發展成一種唾手可得之物，其價值已經不是只有維生，還有盛載著「文化」、「地位」、「慾望」。
在香港這富裕的地方，我們很難想像餓的感覺。問題就是，我們將基本的維生本能，因為多餘的慾望，成為了肉體的軟弱；因此，有人會在這段時間戒肉食、戒咖啡、戒奶茶等等，顯示禁戒某些慾望作為預苦期的屬靈操練。所以，禁食只是一個象徵或者形式，顯示我捨棄了我們某些應有權利，為了要戰勝肉身的軟弱；禁食本身並沒有甚麼特別的神奇功效的，但是當我們主動在主面前捨棄了我們應得的、必需的，專注尋求神及神的心意，神會透過你的決意、你的行動回應你，勝過軟弱，得著神所要我們得著的。
在過去，啟光堂想為主得著更多靈魂，這一定也是以後的方向。但在當下的預苦期裡，我們正值林牧師的休息，董事也沒太多經驗，大家或有擔憂，或有軟弱，或者不知道教會何去何從，但大家可以用你積極主動的行動去回應神：在工作後參與祈禱會的呼籲、在假期中出席教會聚會、專注及看重事奉的工作、用額外時間探訪你的組員等等，其實就像禁食一樣，你能夠為主多走一步，立志為主放棄你的安舒，你會發現你的屬靈生命不再一樣。就像耶穌基督在曠野四十天禁食祈禱，並以上帝的話粉碎了魔鬼試探。以色列人經歷曠野四十年的鍛鍊，成為領受上帝恩賜的大軍。主耶穌基督從死裡復活之後，與門徒同住同行四十天，門徒領受了大使命，並成為福音的精兵。
